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第六章

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第六章

宋青時隨便尋了個理由跟皇後娘娘請了辭,決意去見見岳停雲。

不料在萬和湖畔尋了一圈也沒尋到這位三皇子殿下,文武官員和宮人們都在為岳停風在龍舟大賽中多得魁首一事恭賀道喜,沒有人會在意岳停雲這一不受寵皇子的缺席。

宋青時直徑來到岳停雲的住所。

只見岳停雲孤零零正坐在有些殘破的石階上,一副泰然自若的樣子,旁邊擺著兩個木桶和幾片細長的葉子,醇濃的酒香和甜糯的米香傳來,他竟在親手給自己包粽子。

“宋姐姐?”岳停雲瞧見宋青時造訪,有些驚訝,擡起頭來,鼻尖上還沾了一粒米。

自上次一別,二人也有兩月沒見了,宋青時還記得自己大言不慚說要和他“相依相伴”的場景,不由得有些害臊。

“諸位皇子都在萬和湖上揮汗如雨呢,三殿下倒好,獨自在這悶聲做些女兒家家才做的事兒。”

“端午吃粽子,禦膳房不願意備上我的份,還不許停雲自己做著吃了?”

宋青時湊近一瞧,清一色的白粽子,沒在裏面夾什麽紅棗、豆沙……也不知是他本就喜歡吃白的還是沒處尋那些花裏胡哨的內陷。

除了粽子,岳停雲還給自己準備了雄黃酒,宋青時聞不慣那酒味,躲得遠了些,幫他清理著新鮮的粽葉。

“三殿下當真不打算去萬和湖與大家共同慶祝?”

“去那做甚,平白叫人笑話。”

宋青時心裏清楚,岳停雲的實力並不亞於其他皇子,只可惜身邊沒有宮人,孤零零的連龍舟大賽都參與不了。

“龍舟大賽已經結束了,接下來會是捉魚大賽,不僅是皇子,朝中官員家的年輕子弟都會一起圖個樂子,三殿下若是願意,何不去試試?”

“我水性極差。”岳停雲冷臉拒絕道。

“又不會當真讓您下水,在小舟上將魚引過來便是。”宋青時拍了拍他的後背:“三殿下無須緊張,臣女有的是法子。”

或許是真心想湊個熱鬧,又或許是被宋青時軟磨硬泡說動了心,岳停雲不甚感興趣地點了點頭,答應隨著宋青時來到了萬和湖畔。

端午捉魚,同插艾葉、吃粽子一樣,是民間的一項重要習俗。當朝皇帝極喜熱鬧,每年端陽都會在龍舟大賽後舉辦一場捉魚大賽,寓意“風調雨順,年年有餘”,祈個好兆頭。

宋青時重新回到皇後娘娘身側,一臉雲淡風輕地飲著艾葉茶。

瘦弱單薄的岳停雲在諸位世家公子中毫不起眼,但宋青時心裏明了,他能勝過在場的大多數人。

因為臨走前,岳停雲的手中被她塞了一把酒糟,混在了原本作為魚食的糯米中。

各個參賽弟子的魚食多由各宮準備,無非是糯米和谷子一類的。大部分人不會在魚食上做文章,只會專註著用網兜撈魚。而宋青時給岳停雲所準備的酒糟卻恰恰是有利於吸引魚群聚集的,湖中的魚聞到酒糟的香氣便會接踵而來,岳停雲周圍魚的總量增加了,所捕撈到的數目自然多於旁人。

果不出所料,岳停雲雖沒能獲得頭籌,倒也拿了個不錯的成績,第三甲探花。

拔得頭籌的依舊是太子岳停風。

岳停風才平了淩北蝗災,如今又在兩場比賽中皆奪得魁首,老皇帝甚是歡喜,決意親賞幾位取得優異成績的青年才俊。

自然而然的,他看見了平日裏默默無聞的岳停雲。

對於這個生母低賤的兒子,老皇帝是向來不管不問的。

當初老皇帝醉酒誤事寵幸了岳停雲的母親,還很“不幸”地致其有孕,他父皇、也就是上一任國君知曉後發了雷霆之怒,險些把他逐出宮去。以至於他後來一看見岳停雲就想到自己被父皇斥責的場面,心裏懊惱不已。

偏偏岳停雲的生母也因難產而亡,這倒黴孩子無人照料,老皇帝也不願給他指個身份高貴的養母,便由著他在宮裏自生自滅了。

他不想見岳停雲,岳停雲也知道分寸,不會得寸進尺地杵在他跟前,唯有逢年過節會隨著其他幾位皇子前來向他請安,盡一盡兒臣的本分。

偶爾老皇帝也會聽上書房教授詩書騎射的師傅們提起,稱讚岳停雲這孩子各項功課都掌握的不錯,是個可用之才……即便如此,他依舊不曾對岳停雲上心過。畢竟是個賤種,體內流血一半卑賤的血。

可此時,他打量著岳停雲,倒是沒來由的生出幾分憐憫來。

十四五歲的年紀,眉眼間卻滿是歷經人情世故後的成熟,尤其是那雙深邃的眼睛,陰沈的令人發怵。

“兒……兒臣多謝陛下。”岳停雲怯生生地走上前去,接過他賞賜的金腰帶,離得近了能看清他破舊的衣衫和顫抖的雙腿。

他不敢叫他父皇。

“岳停雲……”老皇帝頓了頓,開口道:“做的不錯,但穿著這身衣服面聖不合規矩,等會朕便叫內務府挑幾件好的給你送過去。”

“謝……謝陛下。”

看著岳停雲略帶哽咽地磕了個響頭,而後顫顫巍巍離去的背影,老皇帝竟有些語塞。

他知道,一切並非這孩子的錯。

或許對他略微提點,哪怕不能成大器,至少不至於讓他落得如此落魄的模樣。

宋青時躲在人群中,等著岳停雲歸來。

縱然是岳停雲取得了個好名次,眾人的目光依舊不會在他身上多停留半刻。宋楊氏不知道跑去和哪位官家夫人吃點心去了,沒空拘著宋青時,宋青時便抽了個空當,領著岳停雲來到湖畔竹林間的空地,避開了周圍人的目光。

宋青時琢磨著岳停雲,分明紅了眼眶幾欲哽咽,卻偏要故作無事,佯裝堅強的模樣。

小小年紀,怎得就如此倔強?

“給你的。”岳停雲看也不看她一眼,隨手遞過那根老皇帝賞的金腰帶。

“呀,陛下賞賜三殿下的東西,臣女可不敢收著。”宋青時連連擺手,推拒了回去。

“宋姐姐不想要賞賜,又何必讓停雲去捉魚?”聽著語氣有些挖苦。

宋青時只覺岳停雲就像只養不熟的小狗崽子,分明是她為他著想,讓他出了風頭,怎得就好似她宋青時占了大便宜一樣。

哪怕是略微放下了戒備,岳停雲這人依舊難以相與,難怪前世名聲那麽臭。

“三殿下分明有能力奪得第一,卻只拿了個探花,已是吃了大虧,又怎能再將好不容易得來的獎品賞賜給臣女呢?”

旁人些許未曾註意,一心一意盯著岳停雲的宋青時倒是很清楚,岳停雲比賽是放了水分的,最後甚至扔了幾條魚放回湖中。

“寄人籬下,鋒芒畢露要不得。”

“三殿下果然聰明過人,臣女佩服。”

岳停風並非能容人的君子,岳停雲身後更是沒有有力的靠山,他不敢顯露鋒芒,更不敢在眾目睽睽之下壓岳停風一頭。

他在這深宮中摸爬滾打了這麽多年,默默無聞忍氣吞聲早已成了生存之道。

他是蟄伏在暗中的猛獸,等待有朝一日夜盡天明。

忽地,遠處的竹林傳來沙沙的響動,有人走了進來。

“宋姑娘,宋青時姐姐——”

甜甜的聲音中帶著一絲嬌媚的味道,宋青時聽著卻不寒而栗。

她前世家道中落後,正是這個聲音,在耳畔極盡嘲諷,說盡了風涼話。

是曲璟言。

這個時間點,曲璟言來找她做什麽?

宋青時來不及多想,趕忙用眼神示意岳停雲先隨便尋個地方避一避,再假裝若無其事地回應道:

“臣女在此,請問姑娘有何要事?”

“宋青時姐姐。”曲璟言一看見宋青時便加快腳步蹦了過來,伸手牽住她的袖口,嘴角綻出兩個甜甜的酒窩,膩聲道:“可算碰上了,宋姐姐叫璟言好找。”

宋青時向來不喜與人有身體接觸,何況她這一世和曲璟言連正式見面都不曾有過,一上來便和此人勾肩挽袖姐姐妹妹的故作熟稔,宋青時深覺不喜,微不可覺地皺起了眉頭。

“曲姑娘有何要事?”宋青時禮貌地問道。

“宋姐姐竟不知曉嗎?璟言還以為宋夫人定是已經同宋姐姐講了呢。”曲璟言嗔怪道,兩只杏眼煞有介事地瞪得渾圓:“我父親長於西北,在京中並無親友。此番入京面聖也沒個合適的住所,陛下憐惜我們父女孤獨寂寞,便把我們安排在了曲姐姐府上。”

這話說者是否無意是未可知的,但是宋青時聽在耳朵裏卻是一陣不自在。同是臣子,若是地方官員招待離京外訪的天子倒是必要的禮節,可哪有京中官員非親非故招待地方將軍的道理?這豈不是在有意作賤她們宋家?

宋青時的父親宋國忠是兩朝元老,處事溫和,受人敬重,當朝皇帝更是對宋閣老禮敬有加,應當不會刻意作賤。此事多半是曲將軍或者能說會道的曲璟言有意提起,打著“同宋閣老熟稔”或是“姑娘家家無人陪伴,想找宋姐姐做伴”一類的理由,說動了思慮不周的聖上。

好一個曲璟言,岳停風還未主動勾搭,竟已迫不及待地要來她宋青時面前作妖了。

活了兩世的人,宋青時豈會讓這小毛丫頭占了便宜去?

宋青時並未流露出半點不悅姿態,甚至可以說是故作歡喜地握住了曲璟言伸過來的一雙手,學著曲璟言那副虛偽勁,反過來對著她輕笑道:

“太好了!青時在京中便已聽聞曲妹妹美艷動人又驍勇善戰,早盼著能與妹妹熟識,如今竟真的給盼來了。改日若是有空,青時定要親自向陛下謝恩。”

“宋姐姐何須謝恩?又何須等到來日?如今陛下正在瓊華宮舉辦宮宴招待朝臣,我父親此刻也在宴會上,不如宋姐姐同我一同湊個熱鬧,順帶見見我父親?”

“那青時便當真要叨擾二位了。”宋青時微笑著點了點頭。

有些人啊,當真是自己作死而不自知。

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